《Eternal Strands》TGS试玩：一匹黑马

身处信息多到令人眼花缭乱的“东京电玩展2024”（TOKYO GAME SHOW 2024），H7场馆里偏安一隅的Yellow Brick Games展台确实很难引起玩家们的注意——两部装着他们最新游戏《Eternal Strands》的PlayStation 5、两台配套的显示器，以及两个面生的外国人（虽然我对于会场来说也是外国人），几乎就是Yellow Brick Games展台全部的内容了。

然而“人不可貌相”，展台里这两个忙前忙后的STAFF，其实真实身份是Yellow Brick Games的CEO Thomas Giroux和COO Jeff Skalski。在加入Yellow Brick Games之前，他们曾任职于育碧，是参与过《看门狗》《刺客信条：枭雄》等脍炙人口3A大作的游戏界老兵。

而Thomas和Jeff这次带来的游戏《Eternal Strands》，也同样没有看起来的那么简单。在受邀试玩了整个Demo后，我觉得即将在2025年发售的它，或许能够成为令所有玩家都感到惊艳的一匹黑马。

Yellow Brick Games的CEO Thomas Giroux（右）和COO Jeff Skalski（左）

此前，《Eternal Strands》已经用官网以及各大视频平台放出的预告片的形式，展示了自己最为核心的玩法及趣味点：在游戏中，你可以轻松爬上开放世界场景中的那些垂直表面，也可以利用“火”“冰”和“重力”三种属性与场景进行交互，而为了打败地图中游荡的大型敌人，你需要充分发挥自己在这两点上的游戏技巧——听起来，这确实有种《塞尔达传说 旷野之息》的气质。

而在接受采访时，Thomas也向我介绍了自己“从《旺达与巨像》和《塞尔达传说 旷野之息》等游戏那里获得了灵感，想要做出一款特别强调物理交互的ARPG游戏”的创作思路。但与此同时，《Eternal Strands》与那些在2017年后刮起的“开放世界风潮”中出现的游戏相比，也确实有很多不一样的地方。

在《Eternal Strands》这边，“物理交互”并不是让自己与名作靠拢，并以此来吸引玩家的噱头和手段。除了最基础的“遇草燃烧”“遇水冻结”外，《Eternal Strands》还开发出了很多自己独有的交互玩法——你可以通过使用需要估算抛物线弹道的火球，去解决远处的敌人、解开特殊的谜题；你也可以用持续喷出的冰汽，在场景中形成“冰块”的实体，阻碍敌人的行进路线，或者干脆直接把他们冻在原地。

更值得一提的是，“重力”属性的加入，为《Eternal Strands》的物理交互玩法带来了更为丰富的变数。举例来说，在你已经熟练掌握了利用“重力”属性把自己推向更高处后，你可以把这些交互手段与“冰”“火”结合起来，在空中对敌人进行属性打击；而“重力”属性中类似“黑洞”的吸附聚怪功能，则可以在另外两种属性的参与下变成一个“属性炸弹”——先把敌人聚拢至一处，然后通过引爆附加上去的属性把他们“一网打尽”。

并且，对这些花样百出的玩法策略，《Eternal Strands》在最基本的按键逻辑上提供了便利性支持。与“风弹”一类复杂到按断手的操作不同，在《Eternal Strands》中，通过同时按住L2和R2，玩家就可以快速放出设置好的属性操作，尝试自己先前所设想的组合玩法。正如Thomas在采访中所说，《Eternal Strands》的操作模式是在“希望玩家在游玩过程中能够不断探索新的途径去使用能力、解开谜题、更高效地击败怪物”的基础上设计而成的。

与此同时，在开放世界地图的探索方面，《Eternal Strands》也同样延续了这种颇具“我流”风格的内容设计思路。在试玩中，Thomas向我展示了游戏独特的装备打造玩法——在打造时加入不同的原材料，制作出来的成品装备的属性也会不尽相同。你可以选择通过“铁矿”一类的素材提升装备的基础防御面板，也可以选择加入更多的属性材料为装备赋予更多的属性抗性。并且，这些取舍也不仅仅会带来数值层面的变化，还会直接反映到装备的种类以及外观上。在完整版游戏中，这套装备制作系统会表现出多少种变数，无疑是非常值得期待的。

在敌人方面，我遭遇了可以用“重力”解除护身盾牌的“古代铠甲”型敌人、可以爬到其身体上作战的巨型BOSS“活火之方舟”（Ark of the living flame）以及“活火之方舟”召唤出来的，可以直接用“重力”扔下悬崖的小型元素生物这三大类敌人。而在采访中，Thomas还透露道，除了试玩中的“活火之方舟”外，他们之前还在互联网上公布了其他属性的巨像敌人，比如“铁匠铺之方舟”（Ark of the forge）——他拿着巨大的锤子，与试玩中的这个敌人很不一样。除此之外，他们还准备了龙形的BOSS在区域中徘徊，等待着玩家去发现并采取独特的策略去战胜。

除了丰富的敌人种类，在预告片中出现的“日期变化”内容，也会对玩家的战斗和地图探索体验带来很大的影响。初次看到预告片的时候，我很担心《Eternal Strands》是否会出现“日期变化之后一些BOSS无法挑战”的设计，但在这次的交流中，Thomas还是给了我一个能够让所有玩家都感到安心的确切答案——《Eternal Strands》中存在的日期变化系统并不会带来“最后期限”之类内容，它只会带来一些细节方面的变化。

据Thomas所说，在你击败地区的BOSS之前，它会一直存在，玩家不会因为日期变化，而失去挑战它的可能。但随着日期的推进，它也会不断移动到别的区域之中。比方说刚才试玩中出现的“活火之方舟”，如果它移动到了一个类似湿地的区域，那么在战斗中可能就会有很多蒸汽出现。

这样一来，同一个BOSS的战斗的体验也会因为所处的区域不同而产生一些细节上的差异，这值得玩家去不断探索。

当然，通过Yellow Brick Games提供的试玩Demo，以及这段仅有一个小时的试玩与访谈环节，我无法充分地了解《Eternal Strands》的全貌究竟如何。但从游戏的战斗玩法到探索体验等方面来看，《Eternal Strands》这次的试玩Demo也确实展示出了它那丰富玩法的冰山一角，也展现出了游戏中蕴含的各种可能性。

在采访的最后环节，除了惯例的问候和寒暄，Thomas还向我提到了他们将会在明年参展Chinajoy的计划。届时，他们希望能够让更多的中国玩家认识《Eternal Strands》，也认识Yellow Brick Games。

尽管个中缘由很难用言语表达出来，但必须要说的是，我和他一样期待那一天的到来。