核动力飞机你敢坐？设计师设想由核聚变提供电力

有这么一架飞机，只需三个小时便能把你从伦敦送到纽约。虽然时速高达每小时2300英里（约合3680公里），大西洋在你下方倏忽而过，但旅行体验依然舒适，头等舱甚至算得上奢侈。这架飞机名叫“闪光猎鹰”，看上去就像视频游戏《光晕》（Halo）中的宇宙飞船一样。它可以填补上超音速协和式飞机自2003年退役以来的空缺。

不过，目前原型机还没有制造出来，这款飞机的设计还仅存在于西班牙设计师奥斯卡·维纳尔斯（Oscar Vinals）的想象之中。2014年，他还为BBC的“未来”（Future）频道设计了一款“鲸鱼形状”的巨型客机。

按照维纳尔斯的设想，“闪光猎鹰”将能携带250名乘客，飞行时速为3马赫，机身长度比协和式飞机长130英尺（约合39米），翼展更是协和式飞机的两倍。飞机引擎甚至可以倾斜20度，以便让飞机像直升机一样垂直起飞和降落。

“闪光猎鹰”的核心部位更采用了革命性的设计：飞机中安装了一个核聚变反应堆，利用核能为六台电动发动机提供飞行动力。　“我认为核聚变会成为未来获取大量电力的最佳来源，”维纳尔斯说道，“同时它还很‘绿色’，不会产生危险的废弃物。”

“如今，我们已经对核聚变的原理有了清楚的认识，而且有很多这方面的研究，比如托卡马特核聚变装置（Tokamak）、国际热核聚变反应堆项目（Iter）、还有仿星器（Stellarator）等。我相信在接下来的五到七年之内，我们就能建成第一座稳定的、可用于生产的核聚变反应堆了。”

不管我们短期内究竟能否找到价格低廉、储量巨大的能源，维纳尔斯的设想重新唤起了飞机设计师们自上世纪50年代以来就有的梦想——把核反应堆安装到飞机上。

从理论上来说，核反应堆一次可以在空中待上数月之久——只要你的飞机够大，机组人员可以轮流值班就行。但英国航空航天技术研究所的西蒙·威克斯（Simon Weeks）指出，在飞机上安装核裂变反应堆会带来一系列的问题。你不仅需要一个“闭环系统”（即能够重新利用废弃燃料的反应堆），还需要大量的防护材料。“核裂变会产生大量中子，而中子会对人体造成很大的伤害。”威克斯说道。“人们常常将‘核能’视为危险的东西，但核聚变并不危险。”核聚变并不会像核裂变那样，形成链式反应，而是将两个或两个以上的原子合成一个更大的原子，在创造更多能量的同时，还不会产生任何污染物。

虽然核聚变目前从技术上来说还难以实现，但维纳尔斯并未被此吓倒。像“闪光猎鹰”这样的理念不需要受到现今科技的限制，因为这些理念的一部分作用便是让我们想象，利用我们尚未掌握的科技设计出的产品会是什么样子。