E3评论：PS4上AMD捡了Intel Larrabee的剩饭？

仍然一片迷雾的PlayStation 4

刚刚过去的E3游戏大展上，索尼电脑娱乐（SCE）主要展示的内容仍然是现有PlayStation 3/Vita平台下新游戏的开发以及AR（增强现实）技术的应用等。对于下一代主机平台内容绝口不谈，这一点和竞争对手微软一模一样。

索尼E3展台

至于PS4一点相关信息也没有透露的具体原因，PC Watch的後藤弘茂认为理由很简单——索尼连基础的东西都没有准备好，并且在PS4的开发道路上也遇到了一些波折。目前业界传言多指PS4将使用AMD提供的处理器，但基于AMD芯片的次世代主机即使是基于现在的产品稍加修改也要等到2014年，冒着风险提前最早也是2013年底。

据後藤透露，最早索尼开始考虑设计下一代家用主机是在32nm制程时代，初期仍然是考虑使用Cell B.E的扩展版，但由于Cell B.E从90nm向65、45nm的过渡已经有现成产品，32nm版却没有厂商去尝试从而存在一定风险。即使这样，如果PS4基于32nm制程打造，现在肯定能出现在市场上。

不过索尼内部当然是存在多种备选方案，据透露SCE由于Intel的积极推销，曾经将Larrabee架构作为PS4的基础来考虑。

Intel Larrabee架构概况纵览

接近Intel的业内人士表示，Intel不仅向SCE，同时也向微软和任天堂积极游说Larrabee架构的优越性（具体时间就在任天堂制定Wii U开发计划的初期，同一时间也传出NVIDIA向任天堂推销Tegra的消息）。Intel的考虑是即使只有一家主机厂商采用Larrabee，该架构也能一跃在市场上取得自己的地位。

当然，使用Larrabee就意味着要转向基于软件的图形渲染器，和目前的3D图形开发模式存在较大不同。Intel意图通过家用主机使用Larrabee为该架构及其背后的开发模式做成一个完美的转型范例，其背后的雄心也确实在三家主机厂商中吸引了SCE。

曾考虑使用Larrabee2的PS4

接近Intel的业内人士透露，Intel当时提供给SCE的是一整套解决方案，包括该公司最新CPU以及Larrabee低功耗改进版的Larrabee2的组合。之所以说是Larrabee2，是因为计算游戏厂商等开发所需要的时间，路线图上的PS4最早也要等到2013年才能出现。根据时间推算，届时和Larrabee所搭配的CPU架构自然是Haswell，工艺制程也跳过32nm使用22nm。

虽然SCE和Intel的组合有点奇妙的感觉，但根据PS系列主机的演化历史——PlayStation与LSI Logic合作，PlayStation 2与东芝合作，PS3与IBM、东芝合作，伙伴规模越来越大。比IBM在逻辑电路半导体方面更有实力的Intel也自然成为了最终目标。

但是Larrabee在用于图形计算时电力效率不容乐观，对于不断向家电领域渗透为目标的家用主机来说是不可无视的缺憾。种种原因之下，PS4的Larrabee计划最终流产。此后索尼转向多核心Power+SPU的计划也同样被否决。综合以上因素，PS4的开发计划到了2010年仍然是一张白纸。

之后再次启动的PS4开发计划流露出来的信息就均指向了AMD，後藤推测，SCE选择AMD的理由主要是因为对单线程性能的需求（按：至少和Power/ARM架构比AMD的产品这点还是要强一些）。

PS3发布之后，SCE曾经统计了游戏开发者的反馈，结果发现软件开发方面对于提高单线程性能的呼声不绝于耳，从而迫使SCE转向在下一代游戏主机中选择重视单线程性能的架构。